Roma.-Un nuevo acuerdo financiero, que han firmado hoy Madagascar y el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), mejorará de forma sostenible los ingresos y la seguridad alimentaria y nutricional de 320 000 hogares rurales malgaches en ocho regiones ubicadas en la parte sur del país.
El convenio relativo al Programa de Desarrollo de Cadenas de Valor Agrícolas Inclusivas fue firmado en Roma por el Sr. Gilbert F. Houngbo, Presidente del FIDA, y el Sr. Harison Edmond Randriarimanana, Ministro de Agricultura y Ganadería de Madagascar.
El costo total del programa es de USD 250 millones, cifra que comprende un préstamo de USD 26,5 millones y una donación de USD 26,5 millones proporcionados por el FIDA. El programa contará con cofinanciación aportada por el Gobierno de Madagascar (USD 33,7 millones), el Banco Africano de Desarrollo (USD 50 millones), el Fondo de la OPEP para el Desarrollo Internacional (USD 20 millones), el Fondo Verde para el Clima (USD 15 millones) y los propios beneficiarios (USD 14,3 millones). Un déficit de financiación de USD 64 millones podría sufragarse con cargo a procesos subsiguientes de asignación de recursos del FIDA o con los aportes de otros asociados financieros que se determinarán durante la ejecución del programa. El programa se ejecutará durante un período de 10 años a fin de proporcionar una financiación estable y previsible a los productores.
Pese a la rica biodiversidad y la diversidad de productos agrícolas con que cuenta Madagascar, el 76 % de su población no llega al umbral mínimo de las necesidades de energía alimentaria, que es de 2 133 kilocalorías diarias. Mientras que la prevalencia de la malnutrición crónica entre los niños menores de cinco años es una de las más altas del mundo, la tasa de pobreza en las zonas rurales supera el 80 %. La falta de inversiones destinadas a la agricultura y las zonas rurales es una de las principales causas de la pobreza y la inseguridad alimentaria y nutricional en Madagascar.
Al prestar apoyo a sistemas nacionales que favorecen el desarrollo agrícola (Fondo de Desarrollo Agrícola, cámaras de agricultura, centros de servicios agrícolas, etc.), el programa contribuirá a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible mediante la ampliación de escala de programas financiados por el FIDA y sus asociados para el desarrollo que han dado buenos resultados en el país. Entre estos resultados se pueden mencionar los derivados de concentrar las inversiones en determinados centros de producción para facilitar la prestación de servicios agrícolas, la agregación de productos y el acceso al mercado; de fortalecer y apoyar las instituciones nacionales de agricultores que se encargan de prestar servicios agrícolas, y de promover el establecimiento de asociaciones y acuerdos contractuales entre agricultores y empresas del sector privado.
Con objeto de mejorar la productividad de las explotaciones agrícolas familiares y sus vínculos con el mercado, está previsto concentrar las inversiones del nuevo programa en ocho cadenas de valor prioritarias (arroz, maíz, mandioca, maní, café, cebolla, pequeños rumiantes y miel) y seleccionar tres cultivos prioritarios en cada región. Asimismo, se invertirá en el fomento del cultivo del sorgo a fin de fortalecer la resiliencia de los sistemas de producción de las explotaciones agrícolas familiares en las zonas semiáridas de las regiones más meridionales del país, las cuales son muy vulnerables a los efectos adversos del cambio climático. Se prevé que las actividades del programa consigan, entre otros objetivos, rehabilitar 20 000 hectáreas de perímetros de riego, desarrollar 8 000 hectáreas de perímetros nuevos y realizar pequeñas mejoras en 7 000 hectáreas. El programa apoyará también la construcción de 300 puntos de aguada y 50 depósitos subterráneos que permiten captar el agua para pequeños rumiantes.
Además, el programa permitirá fortalecer la capacidad de los proveedores de servicios financieros que operan en la zona del programa a fin de favorecer el desarrollo de productos y servicios financieros adecuados a las necesidades de las explotaciones agrícolas familiares y su aplicación a mayor escala. Apoyará también el desarrollo de infraestructura de poscosecha y acceso al mercado, a saber: 490 locales de almacenamiento, 45 centros colectores, 50 mercados locales y 800 kilómetros de caminos rurales. El programa contribuirá también a mitigar los riesgos ambientales y climáticos puesto que se velará por que las inversiones y la infraestructura nueva cumplan con las normas ambientales pertinentes.
Desde 1979, el FIDA ha financiado 16 programas y proyectos de desarrollo rural en Madagascar que representa una inversión total del FIDA de USD 329,5 millones, o USD 885,4 millones si se incluye la cofinanciación. Estos proyectos y programas han beneficiado directamente a más de un millón de hogares rurales.
