Bamako, 30 jun .- Entre 25 y 50 personas murieron en los enfrentamientos en la ciudad de Gao entre independentistas tuareg del Movimiento Nacional de Liberación del Azawad (MLNA) y los grupos islámicos instalados en el norte de Malí.
Attayer Ag Mohamed, portavoz del MLNA, declaró hoy a periodistas que por lo menos fueron 25 las víctimas mortales de los choques armados que comenzaron este miércoles en esa localidad.
La Cruz Roja, por su parte, cifró en medio centenar los muertos, una treintena de ellos tuareg, según la fuente.
Mohamed señaló que hay numerosos heridos, entre ellos Bilal Ag Cherif, el jefe encargado de las cuestiones de defensa del MNLA, quien fue víctima de una granada que le explotó a corta distancia.
Explicó, sin poder confirmarse por otra fuente, que los tuareg controlaban aún el aeropuerto de Gao, ciudad considerada capital de la proclamada República de Azawad.
Diversas fuentes coincidieron que integrantes del MLNA abandonaron el miércoles ese territorio tras los violentos enfrentamientos con los islámicos.
Los combates fueron protagonizados por el MLNA e integrantes de Ansar Din, Al Qaeda en el Magreb Islámico y el Movimiento para la Unidad y la Yihad en África Occidental.
Con el control de Gao, además de Tombuctú y Kidal, los insurgentes islámicos tomaron el control de las tres regiones administrativas del norte de Malí, dijeron las fuentes.
La televisión argelina Ennahar informó ayer, sin poder aún confirmarse, que el líder fundador de Al Qaeda en el Magreb Islámico, Mojtar Belmojtar, estaba entre las posibles víctimas de la violencia.
Por su implicación en la muerte de 10 agentes fronterizos en 2007, Belmojtar fue condenado en ausencia por un tribunal argelino a cadena perpetua.
En otro orden, el Comité de Patrimonio Mundial las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura alertó ayer sobre el peligro que corre el patrimonio histórico de Tombuctú y la Tumba de los Askia, amenazados por el conflicto armado en el norte del país.
El pasado sábado el primer ministro interino maliense, Cheij Modibo Diarrá, afirmó que su gobierno está dispuesto a negociar con los grupos armados en el norte, pero advirtió que irá a la guerra de fracasar las conversaciones.
