El trágico suceso del turbohélice de la compañía Pakistan Internacional Airlines causó 48 muertos y no hubo sobreviviente alguno, luego de que cayera apenas 90 minutos después de que despegara de Chitral.
Según los partes más recientes, hasta el momento las autoridades pakistaníes han recuperado 36 cuerpos.
El avión de la compañía Pakistan Internacional Airlines, un turbohélice ATR-42, se estrelló en una zona montañosa cerca de la localidad de Havelian, a unos 70 kilómetros de Islamabad, unos 90 minutos después de que despegara en la norteña ciudad de Chitral.
El secretario de aviación, Irfan Ilahi ha señalado en el aeropuerto de Islamabad ante la prensa que el avión, modelo ATR-42, sufrió «problemas en el motor» antes de impactar contra la superficie. Fuentes de la Autoridad de la Aviación Civil (CAA) afirmaron que el piloto había realizado una llamada de emergencia poco antes de perder el contacto.
La aeronave había despegado de la ciudad de Chitral, al norte del país, sobre las 15.30 horas locales y se esperaba que llegase a Islamabad, la capital, una hora después. Pero, en el camino, «perdió el contacto con la torre de control», según señaló la aerolínea Pakistan International Airlines (PIA) en un comunicado.
En el vuelo PK-661 viajaban 48 personas, incluyendo a cinco miembros de la tripulación y a un ingeniero de la aerolínea. Según el diario paquistaní Dawn, que ha difundido la lista de pasajeros, viajaban 31 hombres, nueve mujeres y dos niños y entre ellos había tres extranjeros en el vuelo.»Los cuerpos están totalmente abrasados, irreconocibles.
Hay restos esparcidos por todos lados», ha asegurado Taj Muhammad Khan, responsable del Gobierno en la región.Según testigos citados por esta fuente, «antes de que [el avión] chocara contra el suelo ya estaba en llamas». La policía de Abbottabad ha confirmado que se ha estrellado cerca de la localidad de Havelian, a unos 37 kilómetros al norte de Islamabad.
La televisión local Geo ha difundido imágenes del lugar del suceso en una zona montañosa. El Ejército paquistaní ha enviado a tropas y helicópteros a la zona, así como se han movilizado ya equipos de rescate.
El mal estado de los aparatos o la inexperiencia de los pilotos suelen ser los motivos habituales en los accidentes aéreos que tienen lugar cada cierto tiempo en países del sur de Asia.
En el caso de Pakistán, uno de los sucesos recientes más trágicos ocurrió en abril de 2012, cuando las 127 personas a bordo de un Boeing 737-200 murieron al estrellarse el avión cerca de Islamabad. Dos años antes, un avión chocó contra las colinas de Margalla, al norte de la capital, accidente en el que perdieron la vida 151 personas.
A las desgracias en vuelos domésticos de aerolíneas comerciales hay que sumar los accidentes de las fuerzas aéreas paquistaníes que, en los últimos años han visto caer aviones y helicópteros, especialmente en ejercicios de entrenamiento. El último caso tuvo lugar en octubre, cuando murió un piloto al estrellarse cerca de Karachi.
