La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó en 2019 sobre una potencial amenaza a la salud global: la Enfermedad »X». Según el comunicado de la OMS, esta entidad tiene un plan de investigación y desarrollo que identifica enfermedades y patógenos que representan un peligro para la humanidad. Estos pueden desencadenar una emergencia de salud pública, pero aún no cuentan con tratamientos y vacunas efectivas.
Dentro de la lista de enfermedades prioritarias, se encontraban el ébola, el zika, la fiebre de Lassa, la fiebre del valle de Rift, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, la enfermedad de Nipah y los síndromes respiratorios de SARS y MERS. Sin embargo, un nombre destacaba entre todos: la »Enfermedad X». La OMS definió a la Enfermedad X como »una epidemia internacional grave que podría ser causada por un patógeno actualmente desconocido con potencial para afectar a humanos».
Esta misteriosa enfermedad ya está en el radar de la OMS, y la organización está tomando medidas para prevenir otra crisis sanitaria como la provocada por el COVID-19. En mayo de 2023, durante la 74° Asamblea Mundial de la Salud, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, instó a los estados miembros a estar preparados para la próxima pandemia.
La Enfermedad X, según la OMS, simboliza la urgencia de estar listos ante un patógeno desconocido que podría causar una epidemia de gran magnitud. Es importante mencionar que, dos años después del inicio de la pandemia de COVID-19, la OMS estableció nueve enfermedades como prioritarias, incluyendo nuevamente a la Enfermedad »X».
Aunque la Enfermedad »X» sigue siendo teórica, la OMS ya la ha reconocido en su listado, definiéndola como un »patógeno actualmente desconocido que podría desencadenar una grave epidemia internacional». Uno de los principales objetivos del plan global de investigación y desarrollo es garantizar una preparación temprana para enfrentar esta posible amenaza.
En este contexto, la OMS ha enfatizado que, aunque el virus aún no se ha identificado, trabajará proactivamente para evitar la falta de preparación que se experimentó durante la crisis del COVID-19. Expertos científicos de todo el mundo se han unido en este esfuerzo, advirtiendo que las condiciones actuales son propicias para la aparición y propagación de nuevos virus.
