Bogotá.-El vicepresidente estadounidense, Mike Pence, destacó tras su llegada a la ciudad colombiana de Cartagena de Indias, la importancia que tienen para Washington los nexos con esta nación andina.
El vicemandatario norteamericano inició este domingo una gira por América Latina que le llevará también a Argentina, Chile y Panamá. A su llegada al balneario caribeño fue recibido en una ceremonia protocolar por la canciller colombiana, María Ángela Holguín.
Poco tiempo después el visitante se trasladó a Casa de Huéspedes Ilustres de Cartagena, donde sostuvo conversaciones oficiales con el presidente colombiano, Juan Manuel Santos.
Tras ese diálogo privado entre Santos y Pence de más de hora y media, ambos políticos intervinieron ante la prensa para referirse a los temas tratados en el encuentro.
En esa comparecencia, el gobernante colombiano dijo que las partes abordaron el tópico del crecimiento de los cultivos ilícitos, en lo cual -dijo- su país realiza una tarea titánica para eliminar el cultivo de la Coca.
Santos manifestó que Pence llega a esta nación andina en momentos que son verdaderamente históricos, cuando concluye el proceso de deposición de las armas por parte de la insurgente FARC-EP.
Dijo que en su diálogo con el huésped le explicó la marcha de la reintegración de los guerrilleros a la vida civil, en tanto agradeció el apoyo brindado hasta ahora por la Casa Blanca al proceso de paz y por sus promesas de seguir respaldando a Bogotá en la etapa del postconflicto.
En respuesta a una pregunta de un reportero estadounidense, Santos precisó que, tal como le contó al vicepresidente Pence, está en marcha un plan específico para eliminar en una primera fase mediante erradicación forzosa 100 mil hectáreas de sembradíos de coca, de las cuales han sido exterminadas ya 27 mil hectáreas.
Agregó que también mediante sustitución voluntaria de cultivos se terminará con otra cifra similar de plantaciones, de las que ya se han erradicado 12 mil hectáreas, aunque más de 86 mil familias estan comprometidas para acabar con otras 50 mil más.
Comentó el mandatario colombiano que la agenda entre los dos países ha evolucionado en términos de cooperación en materia de seguridad, ‘mucho más allá de la lucha contra el narcotráfico’.
Por su parte, Pence centro sus declaraciones con ataques contra Venezuela, aunque bajo el tono guerrerista del presidente Donald Trump, quien se refirió días antes a una posible intervención militar contra Caracas. Añadió que esa variante la mencionó el jefe de la Casa Blanca dentro de una amplia gana de medidas políticas y económicas de que dispone Washington, a lo cual Santos respondió que su país no apoya acciones militares contra la nación bolivariana, lo cual tampoco respaldan otros muchos países de Latinoamérica y el Caribe.
El vicepresidente de Estados Unidos pasará la noche en la capital del caribeño departamento de Bolívar y partirá mañana temprano rumbo a esta capital, donde se reunirá con empresarios y representantes de varias firmas domesticas que interactúan con el mercado del norteño país, antes de continuar su viaje por Sudamérica.
