El poeta, novelista y autor de cuentos Anthony Phelps, considerado uno de los representantes más importantes de la literatura de Haití, fue seleccionado como ganador del Premio de Poesía Jaime Sabines-Gatien Lapointe 2014, anunciado hoy en la Ciudad de México. El reconocimiento se otorga por su libro de poesía bilingüe Mujer América (Femme Amérique) publicado durante una breve estancia que hizo en San Miguel Allende, Guanajuato, y Coyoacán, Ciudad de México, en 1984.
El galardón, cuyo monto consta de 50 mil pesos, será otorgado durante el XVI Encuentro de Poetas del Mundo Latino, actividad promovida por el Seminario de Cultura Mexicana, el Gobierno del Estado de Aguascalientes, a través del Instituto de Cultura y el CIELA-Fraguas, la UNAM y con el apoyo del INBA. Este encuentro cultural se llevará a cabo del 23 al 30 de octubre de 2014 en las ciudades de México, Aguascalientes y San Luis Potosí.
Hombre de múltiples talentos, egresado de la carrera de química, pero también educado en escultura y en producción de radio, Anthony Phelps ha hecho un largo recorrido físico e intelectual desde su nacimiento en Puerto Príncipe en 1928. Fue perseguido político y encarcelado por el régimen de la familia Duvalier y posteriormente emigró a Quebec, donde trabajó muchos años para Radio Canadá.
Al celebrar a este autor caribeño, el Premio Jaime Sabines-Gatien Lapointe cumple con el objetivo con el que fue fundado: acercar a mayores públicos y hacer visible a los críticos a las voces de artistas que renuevan el lenguaje, al mismo tiempo que caminan por la vida, como lo hicieron los dos poetas que dan nombre al galardón otorgado desde hace 11 años, explicaron la presidenta del Seminario de Cultura Mexicana, la escritora Silvia Molina, y el presidente del Festival Interancional de Poesía de Trois Rivieres (FIP), Gastón Bellemare.
«Me toca profundamente que este reconocimiento venga de un país por el que tengo mucho afecto y del que admiro su cultura y sus escritores», comentó vía telefónica el escritor, quien, en un homenaje a San Miguel de Allende escribió en el libro Mujer América:
«… En mi primer lingote de horas
Deambulo
con las manos llenas de campanas (…)
suena las campanas
monjita del convento de San Miguel»
«Se trata de un poeta que dejó la química, para dedicarse a la química del corazón y, al igual que Jaime Sabines y Gatien-Lapointe se volvió un peatón, un caminante del corazón», dijo durante el anuncio el editor y director del FIP, Gastón Bellemare.
El premio que otorgan conjuntamente México y Quebec es otorgado alternamente a un poeta mexicano elegido por un jurado quebequense y a un poeta quebequense seleccionado por un jurado mexicano. En su edición 2014 el jurado estuvo integrado por los poetas mexicanos Bernardo Ruiz y María Baranda, así como por la traductora y editora Laura González Durán.
En su dictamen, el jurado señaló que el libro Mujer América contiene «una visión precisa y personal que articula un mundo más allá del realismo y la metáfora y logra expresar con nitidez el asombro y nitidez de su mirada».
Anthony Phelps ha sido ganador, dos veces, del Premio Casa de las Américas, concedido en Cuba. Formó el grupo Haití literario junto con otros cuatro poetas llamados Villard Denis (Davertige) Serge Lagagneur, Roland Morisseau y René Philoctete.
En la conferencia para anunciar el premio, Bernardo Ruiz, miembro del jurado, dijo que la obra de Phelps es un ejemplo de la capacidad de la poesía de ser una fuente de energía que cambia al mundo.
Marco Antonio Campos, miembro asociado del Seminario de Cultura Mexicana y fundador del Encuentro de Poetas del Mundo Latino, dijo que la poesía de Phelps tiene una forma de erotizar el lenguaje que desemboca en una sensualidad que toca todas las cosas. Para ejemplificarlo leyó un fragmento de la poesía del haitiano-quebequense:
«Tú y yo tanto tiempo
entre el mar peligroso y la abyección del hielo
nos hemos buscado
en cada encrucijada del ultravioleta»
Como parte de la conferencia, la presidenta del Seminario Mexicano de Cultura, Silvia Molina, anunció que han alcanzado un acuerdo para que en la próxima edición de este premio se duplique el monto del recurso económico otorgado a los ganadores, y que de 50 mil pase a 100 mil pesos.
El libro de poesía Mujer América fue editado en 2005, conjuntamente por Mantis Editores, Ecrits de Forges Poesie y el Instituto Zacatecano de Cultura Ramón López Velarde.
