Durante la mayor parte de la carrera en Zandvoort, Max Verstappen, de Red Bull, e Isack Hadjar, de Racing Bulls, se mantuvieron en tercera y cuarta posición detrás de los McLaren. Ambos terminaron finalmente en el podio gracias al abandono de Lando Norris en las últimas vueltas.
«Por supuesto, estoy contento de estar en el podio, pero en términos de velocidad no fue bueno», dijo Verstappen al medio neerlandés Viaplay. «Creo que fue puramente por la clasificación que estaba tercero en la carrera, porque en términos de ritmo realmente no estaba allí».
A pesar de haber terminado la carrera con neumáticos blandos, mientras que los McLaren usaron los duros, la vuelta más rápida de Verstappen fue 0.650 segundos más lenta que la del ganador, Oscar Piastri. «McLaren está en otro nivel», lamentó. «Ni siquiera me comparo con eso».
Verstappen logró arrebatarle brevemente el segundo puesto a Norris en la salida, pero luego estuvo constantemente bajo la presión de Hadjar, con una diferencia que nunca superó los tres segundos en condiciones de bandera verde, lo que generó la preocupación del cuatro veces campeón del mundo por la falta de rendimiento.
«Durante toda la carrera básicamente estuvimos luchando con nuestro equipo hermano, únicamente por ritmo puro», señaló. «Eso no debería estar ocurriendo».
«Simplemente no es bueno. Pero, de alguna forma, sabemos que esos problemas están ahí en nuestro coche».
Red Bull ha tenido dificultades constantes este año para explotar el máximo potencial de su RB21 debido a una ventana de puesta a punto muy estrecha. En Zandvoort, Verstappen se desvió de la estrategia de sus rivales al no usar el compuesto duro durante la carrera, ya que ese neumático «se sentía realmente terrible» en los entrenamientos del viernes.
«Absolutamente sin agarre mecánico», explicó el piloto de 27 años. «Pero todos los demás pueden correr con ese neumático, excepto nosotros. Así que eso también significa que algo está mal. Por eso usé los blandos y medios, esos neumáticos dan un poco más de agarre mecánico en las curvas lentas, donde estábamos sufriendo mucho».
«El coche simplemente no es lo suficientemente rápido. También tuve que cuidar mucho en esas curvas rápidas. Mientras todos pasan por las curvas 7 y 8 mucho más rápido, yo no tengo agarre. Eso obviamente no es bueno. Por supuesto, en clasificación fue mejor a una vuelta, pero esta temporada el coche simplemente no es bueno en carrera».
Mientras Verstappen y Red Bull probablemente estén viviendo su primera temporada sin títulos desde 2020, Racing Bulls ya ha sumado 60 puntos, su mejor cosecha desde la temporada récord de 2021.
En aquel entonces, Pierre Gasly logró la impresionante cifra de 18 apariciones en Q3 y 12 resultados dentro de los siete primeros, consiguiendo la gran mayoría de los 142 puntos del equipo en el campeonato. Sin embargo, Red Bull peleaba por el título, por lo que las dos estructuras de la marca no se enfrentaban entre sí como sucede en algunas carreras este año.
Esta situación se agrava por las dificultades del segundo auto de Red Bull, que lucha por lograr resultados significativos sin importar quién lo conduzca. El actual piloto, Yuki Tsunoda, puso fin en Zandvoort a una racha de siete carreras sin puntos, pero giró consistentemente un segundo más lento que Hadjar, aunque el tráfico tampoco ayudó al japonés.
