El Príncipe de Nicolás Maquiavelo es un tratado del siglo XVI que a primera vista alecciona a los príncipes de su tiempo sobre cómo actuar adecuadamente para conservar el poder sobre su pueblo, por medio de acciones que anteponían la practicidad a la moralidad.
¿Cómo se relaciona el pensamiento político de izquierda, caracterizado por el progresismo, con los consejos aparentemente despóticos que Maquiavelo da a los príncipes? La lectura de la obra de Maquiavelo desde dicha perspectiva fue el tema de la conferencia magistral «Maquiavelo y la Izquierda», impartida por el doctor Diego Tatián de la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina, en la Facultad de Filosofía y Letras de la BUAP.
Maquiavelo, explicó el ponente, se inspiró en la causa del pueblo y su libertad y aludió a filósofos de distintas épocas que reinterpretaron sus escritos para demostrarlo, entre ellos Baruch Spinoza, cuya descripción de Maquiavelo es la de un ciudadano a favor de la libertad y Denis Diderot quien concluye que los príncipes «tomaron como un elogio lo que era una sátira» de sus prácticas autoritarias.
Por otro lado, Jacques Rousseau, uno de los filósofos más influyentes en materia política, observa que «fingiendo aconsejar a los reyes Maquiavelo dio lecciones a los pueblos» al advertirles sobre las cualidades y defectos de quien los ha de gobernar.
Una referencia obligada en el pensamiento de izquierda es el marxismo que, según Tatián, se enriquece con la obra del florentino pues a la explotación económica de Marx se suma la dominación simbólica y mediática descrita por Maquiavelo, reforzando el deseo de la emancipación popular.
Además, la intercepción del marxismo y el maquiavelismo implica que la unidad de la nación en una sociedad heterogénea se puede lograr, tal como aspira el marxismo: el pesimismo de Maquiavelo sobre el carácter del príncipe da lugar a la acción colectiva y unificadora, por lo que «El príncipe es una artimaña contra príncipes».
Durante la ponencia, Tatián remarcó que la izquierda ha de aprovechar las enseñanzas de Maquiavelo, para quien la virtud no basta pues se deben tomar en cuenta las condiciones. «La izquierda debe ser audaz, prudente y cuidadosa», es decir, una juventud militante que reconozca y sea responsable e incluyente económica, cultural y socialmente, concentrándose en lo que son capaces de hacer ahora y no en el futuro, finalizó.
